Le terme hermeneutica fut inventé par un théologien strasbourgeois au XVIIe siècle pour désigner l’art d’interpréter les textes sacrés afin d’en comprendre et d’en transmettre le sens. Sans la nommer expressément « herméneutique », cette activité primitive de déchiffrage et d’interprétation de signes qui doit faire sens remonte à la nuit des temps.